Nous connaissons bien la dermite estivale, alias DERE – Dermite Estivale Récidivante des Equidés, qui comme son nom l’indique s’observe plutôt en été.

Mais pourquoi voit-on des dermites en automne, et même en hiver ?

Il ne s’agit en réalité pas du même problème de peau, même si les symptômes sont très proches.

En réalité, il existe - comme chez l’homme - un certain nombre de problèmes de peau dont les origines sont variées :

• Allergie
• Photosensilité
• Bactéries
• Acariens
• Champignons.

Rappel : la Dermite Estivale

La DERE est une allergie à la salive d’insectes évoluant durant la saison estivale, en particulier les cullicoides, une espèce de moucheron affectionnant les points d’eau et le fumier. 

En hiver, vous serez plutôt amenés à rencontrer :

Les dermatites atopiques, d’origine allergique.

Elles ressemblent beaucoup à la DERE. Les chevaux concernés par une dermatite atopique seront d’ailleurs souvent allergiques aux insectes également.

Contrairement à la dermite estivale, la dermatite atopique ne verra pas ses symptômes diminués par les mesures anti-insectes, et elle se poursuivra l’hiver si les allergènes incriminés sont toujours présent dans l’environnement du cheval. 

Les photodermatoses, résultant d'une hypersensibilité aux rayons UV.

On observe des lésions cutanées et des démangeaisons. Le phénomène sera plus important s'il apparaît durant la saison estivale puisque l'ensoleillement y est plus important.

La photodermatose est difficile à distinguer des dermites allergiques au premier abord. L'apparition des mêmes symptômes chez plusieurs chevaux doit vous mettre la puce à l'oreille.

Car, si ce problème de peau n'est pas contagieux, plusieurs animaux peuvent être concernés suite à :

• l'ingestion d'une même substance
• l'application d'un même produit
• la mise au contact d'une plante dans un lieu de vie partagé.

Des pyodermites, d'origine bactérienne.

Elles incluent les dermatophiloses : impliquant des bactéries appréciant l’humidité, elles sont souvent confondues avec la gale de boue (gale chorioptique – acarienne). Les lésions cutanées peuvent apparaître sur les membres, mais également le dos et la croupe.

Contrairement aux dermites allergiques, elles sont contagieuses. Elles peuvent être confondues avec d’autres affections mentionnées ci-dessous.

Des formes de gales, d’origine acarienne.

La plus fréquente est la gale chorioptique (gale de boue).

Il en existe d’autres, plus rares :

La démodécie ou gale démodécique. Le demodex est un acarien parasite dont la présence est la plupart du temps sans conséquence. Installés dans les follicules pileux, ils se nourrissent de sébum et de peau morte. Vous observerez une chute des poils sans démangeaisons située plutôt sur l’avant du cheval. Elles sont surtout contagieuse pour les jeunes animaux : c’est d’ailleurs bien souvent sous la mère que l’animal est contaminé. 

Les gales psoroptiques : causées par des parasites microscopiques de la famille des acariens, elles provoquent lésions et démangeaisons, et peuvent toucher différentes parties du corps : les oreilles, la crinière, la queue, … 

Vous les différencierez des dermites allergiques car elles sont contagieuses … 

Des mycoses, provoquées par le développement de champignons.

Elles incluent la dermatophytose (la fameuse teigne …). On observe des lésions circulaires qui s’étendent petit à petit à tout le corps.

Certaines mycoses sont prurigineuses (provoquent des démangeaisons), d’autres non. Idem pour le risque de transmission aux autres espèces et à l’homme.

Quelques éléments clés pour déterminer le problème de peau dont il s'agit :